丰田只不过是在追赶美国。美国在完成登陆月球之后，说是接下来要做环保的，这句话好像是昨天刚刚说过，余音绕梁。”
2007年5月22日，在东京都内的饭店召开的为日本经济新闻社日经亚洲奖获得者庆祝的宴会上，对于我提出的丰田为何能通过环境战略引领世界汽车产业这个问题，丰田汽车的丰田章一郎名誉董事长如此回答。他称：“美国有它们的马斯基(环境)法案，我们是在拼命应付环境政策之中，走到了今天。”
但不仅仅如此。丰田在低公害车开发竞争的初期，比开发了CVCC发动机的本田要落后。但在面临业绩低迷的90年代，外姓的奥田硕就任总裁，发挥其强悍的领导才能，成功开发了混合动力车“普锐斯”，在涉及集团企业的综合实力及先行投资的决策中，其领导才能被发挥的淋漓尽致。
在我新出版的著作《清洁燃料车之战》(中央公论新社)中，我就说过，这种原动力产生于支撑丰田生产的独特的专注精神，是一种不断把危机转变成经营的推动力量。
丰田在2007年3月期的联结决算中，显示主业盈亏的营业利益比上一年度增加19％，达到22000亿日元，成为首家超过2万亿日元的日本企业。在丰田一枝独秀的背后，丰田家族的向心力不可或缺。
丰田汽车的创业人丰田喜一郎的父亲、自动织布机的发明者丰田佐吉，从很早开始就关注灵活运用汽车动力源蓄电池这个问题，奖励相关开发，他是个有领先时代精神的人。作为汽车产业的龙头企业，奥田把危机感看作动力，把漫不经心的丰田的赘肉变成肌肉，作为领先精神的象征，对环保车的开发倾注了全部精力。
继奥田之后的首席领导人张富士夫、渡边捷昭，把“时刻领先于时代”的教训和丰田佐吉的遗言，当作丰田的DNA在公司内部确立了下来，构筑了电力汽油两用汽车开发技术的绝对地位。
但是，环保车进入了多样化时代以后，退居顾问的奥田发言称：“汽车使用汽油的时代还会持续10年。”同时使用发动机和电动机的汽油电力两用汽车，在不使用汽油发动机的终极环保车登场之前，扮演着中转的角色。看准这个机会，本田的燃料电池车取得了优势地位，戴姆勒发挥传统的柴油发动机技术，GM、福特投入混合发动机和乙醇车等新技术，致力于通过开发新燃料车收复失地。
环保车的开发向能够避开原油涨价和公害问题方向推进，来自外部的压力反而促使了汽车业的进步。这次作为全球温暖化对策的新的外部压力推动了开发竞争，但各汽车公司更加致力于开发的原因，还有担心长此以往丰田一枝独秀的时代会持续下去。虽然戴姆勒同意把合并的克莱斯勒的资本卖给实力基金，旨在确保开发新技术和开发资金的业内重组的举动还会不断出现。丰田一枝独秀的时代能持续到何时，对此最担心的也许正是丰田名誉董事长本人。
【长谷川洋三简介】
经济记者。
BS Japan解说委员。
1943年东京出生。原日本经济新闻社编辑委员，帝京大学教授，学习院大学临时讲师。 TV东京“谜姆冒险”、BS日本电视“直击！第一名的决断”、广播日经“探访梦企业”“Watch·The ·Company”的主要主持人。有很多企业经营者的朋友，特别是在企业分析和人物评议上得到公认。著作有《清洁汽车战争》（中央公论社），《韦尔奇的哲学〈日本复活〉》，《卡洛斯·戈恩叙述〈5个革命〉》(皆为讲谈社+α文库)，《雷克萨斯 丰田的挑战》(日本经济新闻社)，《想在戈恩手下工作吗？》〉(日经商务人文库)等多数。
